我施施然下榻行禮，“參見皇上，皇上萬福金安。”

姜禾貳

我施施然下榻行禮，“參見皇上，皇上萬福金安。”

姜禾仿若靈魂出竅，木然起身再跪下，與歆兒及其他宮人一並道，“參見皇上。”

皇上邁步過來扶起了我，再向著旁側道，“都起來吧。”

眾人道，“謝皇上。”紛紛起身。

我與皇上分坐於長榻兩端，中間隔著茶幾，妍兒不等我發話便奉了茶來，皇上飲了一口，含笑道，“皇後今夜怎的有如此好興致，這首《平沙落雁》曲調動靜相宜，錯落有致，委實難得，朕在恪勤殿遠遠聽來都不禁為之失神。”

我垂首道，“打擾皇上批折子了，還請皇上恕罪。”

皇上的目光轉向姜禾所在的方位，“皇後宮中幾時出了個樂師，朕竟未有所察。”

我道，“正是臣妾今日與皇上說過的，那個培育蘭花的婢女，姜禾。”

姜禾身子微一動，旁人或許未能察覺，但皇上洞若觀火，此一動自是逃不過他的火眼。

“哦？”皇上道，“姜禾？”

姜禾面上血色驟然退去，顫聲應了聲是。

皇上端詳她容顏與身姿，不覺笑道，“雖為奴婢，卻是天姿國色。”

皇上此話一出，眾人皆變了顏色，唯獨我從容笑道，“皇上可從沒這般誇過臣妾。”

姜禾頭磕在地上，“皇上過譽，奴婢平庸無奇，不敢當皇上之誇讚。奴婢夜半奏曲，煩擾聖心，是為彌天大過，還請皇上重責。”

我不免心中暗嘆，她都已經慌亂到如此地步了，竟還能維持鎮定，聲色間雖隱隱不穩，但言辭與舉動仍透露著寒梅一般的冷僻孤清。

不等皇上發話，我便道，“是本宮命你彈奏一曲，若是皇上有意責怪，也是責怪本宮，你出來擔什麽責？皇上誇你天姿國色，你卻說自己平庸無奇，你這是在與皇上唱反調？”

若換做旁人，定然架不住我說這些狠話，但她是姜禾，再如何超出認知的陣仗，她也能冷靜答言，盡管她纖弱的身軀隱隱晃動，使我有些於心不忍。

姜禾道，“奴婢不敢，娘娘教訓的是，奴婢知錯，必不敢再犯。”

我“嗯”了一聲，目光移至皇上那邊，“姜禾失禮於皇上，皇上預備如何處置？”

皇上意味不明地看了看我，再看向姜禾，“你琴藝出眾，心思靈巧，皇後欣賞你，朕亦感到意外。你便再彈一曲，以悅朕心，算是將功補過吧。”

姜禾臉白如紙，定定地看了看皇上，餘光瞥見我泰然自若的神情，想必也能心安些許，可半晌不語，不知是不是說不出話來。

歆兒著急地微微彎身，拉扯她衣袖，皇上發話，她怎能呆若木雞。

我適時道，“皇上，姜禾若是狀態不佳，勉強再彈一曲，恐怕也不稱皇上之心，不妨讓她暫且退下，改日皇上再來時，再命她彈奏。”

我擡眼打量皇上神色，“不知皇上意下如何？”

皇上凝眸望著我，驀然笑道，“皇後既為其開口轉圜，朕自當聽憑皇後所言。”

我亦笑道，“謝皇上。”再向姜禾道，“退下歇息吧，下回若再如此，本宮可不保你了。”

姜禾感激地望向我，“謝皇後娘娘，謝皇上，奴婢告退。”

我瞧著她起身的動作微有凝滯，但步履還算平穩，能在心神大亂的情況下尚存幾分清醒，我也算是佩服她。

姜禾身軀筆直而僵硬地走出了寢殿，我心中暗嘆，若是她對皇上動了真心，那這事可就不好辦了。便是我給她機會，也要看皇上的意思。

至於皇上到底有何喜好與偏愛，連伴君多年的本皇後我也不太明白。

想到此處，我轉而望向皇上，目光中稍帶了些迷茫，卻發現皇上也正望向我，我倆視線交匯的那一刻，我的心突突地跳了兩跳，隨即垂眸，不經意間瞧見桌幾一角的蘭花紋。

只因其不甚明顯，我素來也不大講究，竟遲至今日才發覺。我這宮裏的多數用物皆以牡丹與鳳作為紋飾，包括我平日裏的穿戴，也逃不出這兩樣，以此象征著我後宮之主的權勢與地位。

但其實我自幼喜歡蘭花，偏愛素雅文靜的調調，不喜爭芳鬥艷，引人矚目。盡管我自身只能與端莊賢淑沾個邊，可越是無法擁有的，內心便越是渴望。

這大概是我一眼相中姜禾，不計後果地把她帶回永樂宮的主要原因。

我終究是個俗人。

此刻我瞧見那蘭花紋，委實瞧見的不是時候，因為皇上當前，我委實不宜分心。

只聽皇上一聲令下，把殿內伺候的宮人都趕了出去，我擡眼瞅著驟然一空的寢殿，心裏驀然有些慌亂。

原本與皇上單獨相處已是常事，我不該如此緊張，像個新過門的媳婦似的，可不知為何，我感覺到皇上似乎不大高興，可他方才還眼帶笑意，這會兒怎麽就變臉了，我又不知其緣由。

況且，自三年前我奉旨入宮時起，皇上便一直是普天之下最易使我忐忑不安的人。

果不其然，當我的目光轉向他時，只見到他面無表情的側臉。他坐姿端正，兩手分放在兩腿上，想來是忙於政務，至此時都還沒有換下朝服。

我打量著他清晰而分明的下頜線，忽覺有些心疼，從他十四歲登基時起，未有一日荒廢政務，可何曾有人關心過他。

便是有，他們關心的也只是一國之君，而非周赴本身。

我架不住內心的沖動，徑自起身走到他身前，坐在他身旁，倚在他身側，“都這麽晚了，皇上還不就寢麽？臣妾早已命人備下熱水，皇上何不…”

我話沒說完就被皇上推開了，雖然他力道極輕，可作用在我左肩上那一刻，卻猶如蕩海拔山。

我楞楞地瞧著他，他卻不看我，我自覺地退後了些，他微不可察地眸光一閃。

我失落道，“皇上怎的把宮人都譴走了，臣妾有孕在身，不便伺候皇上沐浴，皇上還是指個人來…”

皇上再度打斷了我的話，他用一種好似隨時都會噴出火來的目光盯著我，“你不妨直接說讓姜禾來伺候朕。”

可我並沒有這麽想，我不明白他怒從何來，心裏只覺得委屈。

不等我解釋，皇上又道，“你就這麽想給朕的後宮再添一人？或者不只一人，凡是能入皇後雙眼的，皇後都想送到朕的身邊來，是麽？”

當然不是，玉妃、元妃、容妃還不夠我鬧心的麽？

皇上頓了頓，竟帶著笑意道，“皇後可真是大度，不說處處為朕著想，至少在朕的房事方面，可謂體貼周到。”

我知道他那是譏諷的笑，可我不知他是在諷刺我，還是在嘲弄自己。他把話說得如此直白，令我有些難堪，更使我心裏湧起一股說不出的難過。

比起方才的迫切，我忽然不想解釋了，可我生來就不是個逆來順受的性子，於是我沈默一陣後，定定地望著他道，“皇上誤會了，臣妾並無此意。臣妾只是一時興起叫來姜禾，為臣妾彈琴解悶。臣妾的確也想學得一二，待出師之日，便可為皇上彈奏一曲。可臣妾事先並不知曉皇上會過來，臣妾並沒有刻意安排姜禾在皇上跟前露臉。”

可我的確有意給姜禾機會，若皇上對她一見鐘情，今夜便召她侍寢，來日即可冊封，那我便是趁著順水推了舟。

皇上冷冷地看著我，“皇後的用心，朕怎麽會不明白，只是這類心思，皇後還是即刻打消了吧，以免徒勞無功，白費力氣。”

我無言以對，半晌應了聲是。

也許他並不想聽我彈琴，誠然這是情理中事，宮廷樂師大有人在，何需我在禦前獻醜，可他在我還沒開始的情況下就否定了我，這使我心裏的難過又多加一層。

皇上又道，“朕稍事洗漱即可。”說完便命人去打熱水來。

我起身站到他跟前，彎膝行禮，“那臣妾自行前去沐浴。”

臨轉身時我看到皇上那混合著一丟丟錯愕與噎住的表情，也無意多想，徑自喊來歆兒，與我一道往隔間中去。

幾個丫鬟已然倒好熱水，調好水溫，並在浴桶中放有香料和花瓣。

歆兒伺候我寬衣，再扶著我邁入浴桶，我的身子浸泡在溫暖芬芳的熱水中，只覺得全身心都松散下來。

我不禁反省自己，若皇上真的喜歡上姜禾，那我該怎麽辦？答案無疑是隨他去，他可是當今聖上，自然想做什麽做什麽，想喜歡誰便喜歡誰，只不是我罷了。

我有意成全他人，可結果不盡人意，我又能如何呢？

歆兒在我背後替我捏肩，不時問我力度如何，是否舒坦，我閉上眼靜靜享受，她問一句，我便嗯一聲。其實她服侍我多年，力度與手法都拿捏得恰到好處，本已無需再問，我知道她是怕我睡著了，想讓我打起點精神來。

可我近來心緒繁覆，委實累得很，如此溫暖舒適的環境中，我整個人都軟了下來，眼皮也漸漸得重。

歆兒在我耳邊喚道，“娘娘…”

我能聽見她的呼喚聲，可眼皮卻睜不開，直至另一雙手覆上我的雙肩。

我驟然清醒過來，不必回頭也知道那人是誰。

我心神一震，綿軟地喚了聲，“皇上。”

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